Flash og solnedgang giver lækre portrætter!

Smutvejen til lækre, farvestrålende portrætter er via flash og solnedgang! Teknikken er specielt egnet til motiver som godt kan tåle den ekspressive effekt - For eksempel sportsudøvere som Danny Sørensen, der er én af Danmarks bedste og mest dedikerede Downhillere.
En sommeraften drog Danny og jeg på photo-shoot i en grusgrav: Målet var at skyde nogle action-portrætter af Danny med lækkert lys.

Her er en simpel video fra shootet der giver et indtryk af teknikken og vilkårene (god vind på toppen af bakken!):



Danny Sørensen er GripGrab Local Hero - På hans profil er lidt flere billeder og en anden video fra et photo-shoot.
GripGrab laver tilbehør (handsker, huer og skoovertræk) til både downhillere, MTB´ere og landevejsryttere. Jeg er så heldig at være en del af GripGrab Media Crew (en gruppe fotografer som elsker sport- og actionfotografi!)

Jungle Ultra 2013

Så havde jeg atter fornøjelsen af at dække etapeløbet Jungle Ultra på 230 km. Det foregik i Peru, og startede i ca. 3.000 meters højde i den såkaldte Cloud Forest - som betegner det område hvor den høje, steppeagtige sierra bliver til frodig jungle (Amazonas). Både om morgenen og ved solnedgang er der det flotteste skue med skyer der driver ind og ud af de jungle beklædte dale. Virkelig smukt!

Jungle Ultra starter i 3.000 meters højde, og bevæger sig i løbet af 5-6 dage ned gennem junglens fugtighed til blot 600 m. Med temperaturer på næsten 40 grader og en 100% luftfugtighed, er deltagernes største udfordring at holde kroppen kørende uden at dehydrere og få hedeslag.

Jeg havde både Canon Eos 1Ds mark III og mit Canon Eos 7D med, da jeg havde sagt ja til at afprøve om det var muligt at lave både foto og video! Mere om det længere nede. Mit setup bestod af følgende:

Canon Eos 1 Ds Mark III
Canon 70-200 2.8
Sigma 15mm fiskeøje
Canon Eos 7D + Canon EFS 15-85mm
Lowepro S&F Technical Vest
Lowepro S&F Technical Belt
Lowepro S&F diverse pouches
Lowepro Photo Sport 200 AW
Link til Lowepro

Undertegnede ved et af flere flodkrydsninger der foregik via wire. I mit Lowepro S&F system har jeg ALT hvad jeg skal bruge til en arbejdsdag: Førstehjælps-udstyr, snacks, vand, kamerabatterier (til 7D), CF-kort, 15mm fiskeøje, etui til 70-200. Jeg har i tidligere indlæg skrevet om hvor vigtigt for mig det er at være 100% mobil med al mit udstyr, og der er Lowepro S&F systemet det bedste der findes! Bemærk desuden mine uundværlige ´gaiters´ ("galocher") der beskytter mine ankler og underben mod kryb, mudder og torne.

Det kræver masser af vandring ad små stier, vandløb og mudder, for at kunne dække løbet på bedste måde. I princippet færdes jeg på de samme præmisser som deltagerne. Blot skal jeg ikke bære hængekøje og mad til fem dage (men derimod fotoudstyr!). Her er danske Camilla Gry Elmann på vej ned gennem et vandløb. Typisk Jungle Ultra terræn! Billedet er iøvrigt skudt med 7D´eren.

Som nævnt skulle jeg både skyde video og fotos. Jeg havde egentlig tænkt at skyde rigtig meget med et lille action-kamera (Jobo Jib 4), men endte med i praksis at bruge 7D til video (og lidt stills) og 1Ds mark III udelukkende til stills (ofte med 70-200 2.8 på). Det gjaldt om at ikke bruge for meget tid på video, men blot få nogle dynamiske action-optagelser, og lidt kommentarer fra deltagerne. Det er dog lettere sagt end gjort. Jeg er tilbøjelig til at optage meget video, da det er svært at bedømme i situationen om det er gode klip. Men helt firkantet var det meget få gange jeg kunne lave begge dele i samme situation. Et par gange satte jeg 7D´eren på tasken (mit ´stativ´) og lod det optage, mens jeg skød stills. Men som regel måtte jeg vælge enten det ene eller det andet. Og fotos af deltagerne var vigtigst.



Min video fra Jungle Ultra. Lidt Jobo Jib 4 (action-kamera) og ellers Canon Eos 7D håndholdt og meget basic...

Den opmærksomme læser vil opdage at jeg ikke har nævnt min 16-35´er. Og selvom jeg havde den med, blev den ikke brugt. Kombinationen af et hus med 70-200 og et andet med 15-85 gjorde at jeg var dækket ind. På et tidspunkt havde jeg faktisk kun 7D´eren med 15-85 med (jeg løb en hel etape med deltagerne), og det gav mig lyst til at prøve et avanceret pocket kamera, da jeg så ville kunne bevæge mig meget hurtigere. Måske et Fuji x100s eller lign... Det ville dog være et slags ´dogme-projekt´ der (måske) ville gi´ nogle anderledes billeder. - Nogle vil sikkert mene at det er første tegn på at adventure-fotografen er ved at blive gammel :-) Anyway, det kunne være interessant at prøve at skifte udstyr og dermed tilgang til det at fotografere - Jeg har jo aldrig lagt skjul på at Henri Cartier-Bresson er en stor inspirationskilde...

Der er masser af gode motiver i og omkring junglen. F.eks. denne gamle bro ved landsbyen Pillcopata.

En træt deltager... Det er interessant at være vidne til deltagernes strabadser, og samtidig skyde billeder af dem når de er total udmattede. Jeg snakker med dem mens jeg skyder billeder, og opmuntrer og lytter til dem. Jeg lærer hver eneste deltager at kende, og respekterer og beundrer deres kampånd. Som regel står jeg selv og kampsveder og puster, mens jeg fotograferer - Det hjælper bestemt på situationen - Vi er ligesom i samme båd, og har begge lysten til eventyr som drivkraft.

Mit gamle Eos 1Ds Mark III har lidt svært ved at følge med de dårlige lysforhold under træernes kroner - Det er ret sparsomt med lys. Så høj iso giver lidt støj... Andre problemer er fugtigheden, der skabte lidt problemer med kontakterne på min (igen!) gamle og slidte 70-200 2.8. Når det sker, tørrer jeg dem med lidt klorhexedin, som er en del af mit førstehjælps-udstyr.

Når floderne blev for vilde blev deltagerne transporteret over via en wire. Et tiltrængt hvil! En sådan wire fungerer som bro for de lokale - Den forbinder landsbyerne.

Til august skal jeg så dække næste løb i serien: Mountain Ultra. Det foregår i Rocky Mountains (Colorado, USA) og bliver helt sikkert også en stor (anderledes) oplevelse. Efter sigende skulle ruten være rimelig heftig hvad angår højdemeter, så jeg må nok hellere træne mere på bakkerne! I november gælder det så Desert Ultra i Namibia, som jeg tror bliver en helt unik oplevelse! ørken-landskaber er fascinerende, og jeg glæder mig til at følge deltagerne gennem verdens ældste ørken!

To action-teknikker: HOW TO

Gode resultater med telezoom og vidvinkel
For nogle uger siden havde jeg fornøjelsen af at dække et par 12-timers mountainbike-løb, og jeg vil her beskrive to klassiske teknikker der giver gode actionskud.
At fange action er en stor udfordring. Vi kender alle fornemmelsen af at stå til en begivenhed og være fascineret af intensiteten og stemningen. Men hvordan fanges dynamikken, så billedet har samme drama som det man oplever?
Jeg vil her gennemgå to eksempler på teknikker der er velegnede til at fange action:

1) Telezoom og hurtig lukkertid giver koncentret drama.
2) Vidvinkel/fiskeøje, langsom lukkertid og panorering giver dynamik og bevægelse.


1) Det første billede er skudt med en telezoom (Canon 70-200 f/2.8). Med stor blændeåbning (f/3.2.) bliver baggrunden uskarp, hvilket giver et koncentreret, komprimeret udtryk hvor al fokus er på rytteren og hans teknik. En middel-hurtig lukkertid har frosset bevægelsen (1/800), og jeg har fundet et sving, hvor rytterens eminente teknik kommer flot til udtryk. Autofokus er sat til SERVO (enkelt punkt med støtte-punkter, placeret i søgerens top, dér hvor jeg vil ha´ rytterens ansigt) og jeg har efterhånden lært at mit gamle Canon Eos 1Ds Mark III, har det bedst med at stille skarpt et mikrosekund før jeg ønsker at fange billedet! Umiddelbart ville jeg jo bare lade servo-fokus følge rytteren hele tiden, men det giver i hvert fald ikke skarpe billeder hos mig... Mit gamle Canon er jo heller ikke just bygget til action... Så i praksis gør jeg således: Stiller prefokus på dér hvor billedet skal skydes. Følger rytteren i optikken (uden at aktivere fokus), og lige før(!) det ´afgørende øjeblik´ aktiverer jeg servo-fokus (bruger AF-knap), og skyder billedet! Mit langsomme, gamle Canon kan slet ikke følge med på ´fps´, så jeg bruger heller ikke motor-drive. Jeg har én chance for at fange rytteren i svinget præcis dér hvor han ser sejest ud (ligger mest ned).
Der er iøvrigt brugt to eksterne flash, der er placeret på hver side af rytteren. De eksterne flash giver billedet liv, da billedet er skudt i modlys. Uden flash ville rytteren blive for mørk. Dog er eksterne flash ikke nødvendige for den grundlæggende teknik. De er et add-on der giver ekstra spark til billedet. Det vigtigste er at fange rytteren med telezoomen, så rytteren fylder godt i billedet, og at fange ham/hende på det mest dramatiske tidspunkt.



2) Det andet billede, som er fra samme løb, er skudt med en fiskeøjeoptik (15mm). Der er brugt en langsom (i forhold til bevægelsen) lukkertid (1/100), og jeg har panoreret med kameraet da rytteren kørte forbi. Det gør at rytteren står skarpt, men at baggrunden sløres med fartstriber. Farten kommer flot til udtryk, og billedet bliver dramatisk og levende. Igen har jeg brugt to eksterne flash der kaster lys på rytteren.
Fokus sker ved at jeg laver et prefokus på dét sted hvor rytteren passerer, på f.eks. et sted på stien han/hun drøner henover. Med fiskeøje (på f/8) ligger skarpheden på et stort område, så det er ikke nødvendigt med samme fokus-præcision som med telezoom.
Ofte er det en helt specifik lukkertid der giver den ønskede teknik. Er den for langsom bliver rytteren uskarp, er den for hurtig bliver billeder for ´frosset´. Derfor står kameraet på M (manuel), med specifikt valgt lukkertid, og justering på eksponeringen sker ved at ændre blænde eller iso.
Husk at panoreringen ofte skal være meget hurtigere end man tror - især når man bruger vidvinkel/fiskeøje, da motivet kan være meget tæt på, og derfor også meget hurtigt drøner forbi dig! Ved det aktuelle billede er panoreringshastigeheden som at få en lussing - så hurtigt bevæges hoved med kameraet ved øjet! :-)


Her følger nogle flere eksempler på skud hvor teknikkerne er i brug:










Skriv endelig hvis noget er uklart eller skal uddybes :-) Bedste hilsner Martin

Videoens uafhængige liv

Planlægning er altid en god ting, men der er forskellige måder at planlægge på. Man kan udførligt planlægge alle skud, placering af lys, specifikt valg af location, modellens ansigtsudtryk etc. ... Sådan gør jeg sjældent!Jeg kan simpelthen ikke få det til at lykkedes...
Jeg arbejder meget intuitivt, og planlægger således at jeg kan være fleksibel og omstillings-parat. Ofte er udgangspunktet blot et motiv (f.eks. en person som skal portrætteres til en artikel). Naturligvis forventes det at personen er skildret i et passende miljø og sædvanligvis også klædt i passende tøj (sportstøj f.eks.). Men ellers er det rimelig frit - Sådan vælger jeg i hvert fald at tolke de fleste af mine opgaver :-) Måske klienten tænker noget andet!
Jeg medbringer optikker til lidt af hvert, men er helt naturligt begrænset af mit - ja - begrænsede udstyr. Langt de fleste opgaver af denne art skyder jeg med 70-200mm. suppleret med 16-35mm. Og så naturligvis mine trådløse flash.

Ved Thy Trail Marathon skød jeg både fotos og lavede video - Begge dele blev et kompromis, men jeg var ambitiøs, og ville gerne lave begge dele når nu chancen var der. Videokameraet blev placeret på stativ flere gange og passede nærmest sig selv, mens løberne drønede forbi og jeg skød stills. Lige inden start lavede jeg et hurtigt interview med David Pedersen, som jeg meget gerne ville portrættere i en video. uden at have anden idé end at se hvad der skete... David løber hurtigt, så jeg havde da forestillet mig ét eller andet i den klassiske ´hvad forventer du af løbet´-stil.
Én vigtig ting at planlægge når man skyder marathon er HVOR du vil skyde billeder. Medmindre du vil løbe med hele vejen, har du relativt få muligheder for at finde din location, fotografere og filme og drøne videre til næste location. ´Approachen´ (det at komme frem til løbet) tager tid, og pludselig er du bagefter i dit tidsskema - Det er stressende! Billederne forsvinder for øjnene af dig!
Jeg missede et spot fordi jeg havde læst kortet forkert, og kørte istedet længere frem, hvor jeg så havde god tid til at gå og lave ´filmiske scener´ af en bæk der skar sig gennem sandet... Drønflot hvis jeg selv skal sige det :-)

Allerede på vej hjem i bilen begynder jeg at tænke på hvilken lille film det kan blive til. Jeg går materialet igennem i hovedet, og forestiller mig forskellige muligheder: Dynamisk, opfriskende, dramatisk eller sort-hvid eller mættede farver. Men det er først når jeg begynder at redigere at filmen begynder at få liv - sit helt eget liv. Jeg slår tonen an, men filmen begynder langsomt selv at ´spille melodien´, og så er mit job at holde takten, og sørge for at der ikke bliver spillet falskt... Det er en ret sjov måde at arbejde på, men også lidt udfordrende - og af og til lidt nervepirrende, for hvad nu hvis det er umuligt at holde takten med det tilgængelige materiale? Eller hvis tonen der er slået an er alt for skinger? Forfra!
Men hvorfor dette fravær af struktur i min arbejdsform? Tja, måske har jeg svært ved andet, fordi jeg endnu er så uerfaren? Og måske især fordi projekter af denne art er baseret på fornemmelser og på udfaldet på dagen - hvis nu David havde vundet løbet havde videoen nok set helt anderledes ud...

Denne video er et godt eksempel på en video med sit helt eget liv. Et stærkt liv endda. I samarbejde med David skal jeg fortælle hans historie gennem fotos, artikler og video - Denne video er blot et anslag - en prolog.

GripGrab Local Heroes

I mit virke som fotograf og videograf for GripGrab har jeg haft fornøjelsen af at møde to spændende personligheder: Thure Kjær (adventure racer) og Niels Brandt-Jørgensen (triatlet).
Sammen med Thure lavede jeg en "A day in the life...", som viser en (næsten) typisk dag for Thure. Filmen er skudt kronologisk: Vi mødtes en tidlig morgen, og jeg filmede løs mens Thure gjorde sig klar, løb afsted etc. Af og til stoppede jeg ham, og bad ham gentage, fordi jeg missede det i første omgang. Thure filmede selv på arbejdet - Han lavede simpelthen nogle korte sekvenser med mit Jobo Jib 4, som jeg så speedede op i redigeringen. Da hans arbejdsdag var slut, ventede jeg på ham udenfor bygningen, og så filmede vi videre! Vi lavede stort set hele filmen på én og samme dag. Dog filmede vi lidt ekstra cykling nogle dage senere, da det manglede lidt... Læg mærke til at der er sne på nogle af cykel-klippene :-)

A day in the life of Local Hero Thure Kjær from GripGrab on Vimeo.

Optaget med Canon Eos 7D, JOBO Jib 4 - redigeret i Adobe Premiere Elements. Simpelt, hurtigt og effektivt.

Video + stills med Niels Brandt-Jørgensen
Videoen med Niels Brandt-Jørgensen var tænkt som en slags opvarmning til et forhåbentlig lidt længere projekt til foråret. Det er altid godt at gøre erfaringer, og allerbedst er erfaringer gjort i ´skarpe´situationer.
Med Mikkel Beisner som assistent, nåede vi i løbet af et par timer at skyde en række video-sekvenser af Niels, samt lave en foto-session. Temmelig effektivt!

Tre flash i brug: To skråt bagfra og et hovedlys.

X-Factor belysning med flare! Opnåes ved at stille flashene længere ind bag modellen (i stedet for skråt ude fra siden), så de næsten rammer direkte i optikken...
Mit standard-setup anno 2013: Hovedlys og to flash skråt bagfra (rimlight). Med rette balancering former det motivet pænt (synes jeg).
I første omgang optog jeg interview med Niels i samme moment, men på grund af for meget rumklang og en hyletone fra ét eller andet i rummet, mødtes jeg med Niels et par dage senere og optog et interview på en god lydoptager (af mærket Zoom).


Kombinationen af ´klassisk´ interview med dækbilleder og ´behind the scenes´skud giver en fin dynamik synes jeg. Idag er ´udgivelsen´ af foto og video ikke længere forbeholdt professionelle - det er noget vi alle kan! Og gør! Derfor giver det også god mening at vise processen, og ikke ´skjule´ den bag en poleret facade som en klassisk produktion let kan få. Publikummet er jo en blanding af triathlon-interesserede og medie-interesserede, så hvorfor ikke vise lidt af hvert :-) Det er i hvert fald et koncept jeg har tænkt mig at bruge i andre produktioner også... For Jer læsere af denne blog, er det måske i virkeligeheden det der er allermest interessant ved videoen!

Det er sjovt som video lever sit helt eget liv. Jeg planlægger i store træk, og har en løs idé om hvad det er jeg vil ende med, men det endelig udtryk afgøres meget af den rytme hvormed redigeringen skrider frem...
Fotos er skudt med Canon Eos 1 Ds Mark III, og tre Canon speedlites 580 monteret med Pixel kings.

Across America og Sydpolen!

Ok, måske snyder overskriften lidt... Det sydlige Polen skulle der vist have stået.
Allerede inden januar er overstået er de første videoer produceret. Først Merrell Kong vinter og efterfølgende en lille sag fra adventure race i Polen:



Optaget med Canon 7D + JOBO Jib 4

Nu må I ikke tro at jeg har opgivet stillfoto - Niks! Senest havde jeg fornøjelsen af en kort foto-session med Jan Larsen der skal køre Race Across America til juni. Et vanvittigt cykelløb, hvor deltagerne kører dag og nat, falder i søvn på cyklen, og kollapser af udmattelse. Billedet er skudt hos danske GripGrab, hvor Jan Larsen er Local Hero. GripGrab leverer cykelhandsker, sokker og andet cykeltilbehør til Jan´s vilde tur på tværs af USA!

Jan Larsen dyrker Ultra Cykling, og skal til sommer deltage i det berygtede Race Across America. Til billedet er brugt to nøgne flash skråt bagfra (hver side), og en softboks lige forfra og oppefra. Alle flash trigget med Pixel Kings.

Det nye år - 2013

Godt nytår!
2012 var mit mest travle år som fotograf nogensinde, og det tyder på at 2013 bliver ligeså spændende - måske endda mere spændende!

Inspiration
Selvom actionsport-foto er en lille niche, er det lykkedes ganske fint for mig at få udbygget netværket og styrket allerede eksisterende kontakter. Og samtidig synes jeg opgaverne bliver mere og mere spændende! Jeg eksperimenterede en del med brug af flere flash på location, hvilket for det meste havde den efterstræbte visuelle effekt - blandt andet at gi´ billederne et slags ´martin paldan-præg´, samt at skabe et eksklusivt udtryk a la det man ser i især amerikanske magasiner. Der er ingen tvivl om at det er fotograferne i det store udland (og især USA) der inspirere mig mest.

Et vellykket skud fra 2012 af downhill-rider (og GripGrab Local Hero) Danny Sørensen. Der er brugt to trådløse flash.

Video
I hvilken retning vil jeg så udvikle mig i 2013? Allerede nu ser det ud som om at video faktisk kommer til at fylde en del... Flere af mine faste kunder ønsker at supplere deres stillbilleder med video, og det er en tydelig tendens at udover gode fotos er video nødvendig for at fortælle den ønskede historie.
At det samtidig er blevet lettere og dermed billigere at producere en seværdig video, gør at flere tager video-muligheden med i deres overvejelser, når de planlægger en dækning af deres event, eller en kampagne.

Adventure fotografen
Mit virke som fotograf for Beyond The Ultimate (engelsk arrangør af ultra-løb) fortsætter i 2013, og betyder at jeg skal fotografere (og videofilme!) i Peru til Jungle Ultra, i USA til Mountain Ultra og i Namibia til Desert Ultra! Så allerede nu er kalenderen fyldt op med gode eventyr! Det bliver en udfordring at både skulle videofilme og fotografere - Jeg har altid haft den holdning at ingen af delene så kan blive optimale. Men nøglen til at få det til at fungere hedder planlægning. Når jeg ser tilbage på Jungle Ultra i 2012, er det tydeligt for mig at se hvornår (og hvor meget video) det er nødvendigt at optage for at rapportere fra en begivenhed. Og istedet for at se det som to forskellige medier, vælger jeg at se på det som en ´multimedie-produktion´, da stills sagtens (og med god effekt) kan indgå i en video...

GripGrab
Her i Danmark vil der også ske spændende ting i 2013. Udover dækning af diverse events som adventure races og triathlons, vil en stor del af min tid blive brugt for det danske firma GripGrab, som producerer super lækre produkter til mountainbikere, landevejscykelryttere, trailløbere og andre sportsfolk. Jeg er blevet deltidsansat hos GripGrab, og skal stå for en del af deres markedsføring, hvilket blandt andet betyder produktion af fotos (og video!).
Ét af GripGrabs nyeste tiltag er konceptet Local Heroes som fokuserer på atleter med masser af passion og glæde ved deres sport - og ikke nødvendigvis atleter på top-niveau hvor kun en podieplads tæller. Websitet er ved at blive udviklet, og snart vil en dansk version blive lanceret - Men få en smagsprøve her: GripGrab.com

Jeg vil naturligvis stadig omtale udstyr og teknikker, og skylder stadigvæk at fortælle om mit skift fra Pocket Wizards til Pixel Kings! Det skal nok komme... Og når vi snakker udstyr vil jeg benytte lejligheden til at takke Lowepro for nogle superfede produkter! Jeg vil slet ikke undvære mit Street & Field udstyr, som igen og igen gør det muligt for mig at være adventure fotograf! Udover Lowepro har jeg også indgået samarbejde med Sevenoak som producerer nogle spændende produkter (der er til at betale!) til video-produktion, og også et Jobo Sports Camera Jib 4 har jeg fået sponsoreret. Det lille actionkamera optager i HD og har masser af muligheder, og er et langt billigere alternativ til GoPro... Meget mere om både Sevenoak og Jobo Sports Camera Jib 4 i kommende indlæg.

Bagpå motorcykel ved ironman KMD Challenge Copenhagen 2012.

Jeg glæder mig til at indvie Jer i mine eventyr, og håber de kan inspirere til at I begiver Jer ud på egne foto-eventyr. Måske ses vi derude :-)